Stephen I. Schlossberg:
un luchador por el pueblo obrero

La UAW está de luto por la pérdida de Stephen I. Schlossberg, un asesor clave de tres presidentes sindicales, quien murió este 10 de diciembre a la edad de 90 años.

Schlossberg, contratado por el legendario presidente de la UAW Walter P. Reuther en 1963 como abogado director general de asuntos jurídicos del sindicato, fue una clave legal y un estratega político para la organización, cuyos esfuerzos dieron un buen servicio al pueblo obrero, tal como indicó el presidente de la UAW Bob King.

“Stephen Schlossberg entendió que el pueblo trabajador necesita tener una voz activa en política y en el sistema legal —dijo King—. Durante años, él representó a nuestros agremiados en los recintos del Congreso y en los tribunales para garantizar que recibieran una justa parte”.

Nacido en Roanoke, Virg., Schlossberg inició su activismo laboral en la década de los 40, como representante del Sindicato Internacional de Obreros de Ropa para Dama (ILGWU). Él recorrió el sur en los días en los que implicaba un gran riesgo físico ser representante sindical. Al ver las habilidades que tenía Schlossberg para crear consenso, Reuther lo reclutó para ser el principal abogado de la unión sindical. En los años 70, se convirtió en el principal cabildero del sindicato en el Capitolio, y además dio servicio a los presidentes de la UAW Leonard Woodcock y Doug Fraser.

Después de su carrera en la UAW, se integró al Departamento del Trabajo de los Estados Unidos, lo que despertó la cólera de muchos conservadores en el Congreso, quienes lo veían como alguien demasiado amigable con las organizaciones sindicales. Pero su verdadera virtud, como subsecretario adjunto de relaciones obrero-patronales, era saber conjuntar a todas las partes para alcanzar soluciones funcionales. 

Dos años más tarde, renunció para convertirse en el director de la Organización Internacional del Trabajo, una agencia de las Naciones Unidas que fomenta la adopción de reglamentos laborales internacionales. Se concentro en los problemas en los que era más fácil crear un consenso, como los derechos humanos y las leyes sobre mano de obra infantil.

Schlossberg escribió además muchos libros sobre el movimiento laboral y la ley.

“El compromiso de Stephen Schlossberg con lograr congregar a la gente diversa a fin de encontrar soluciones a problemas comunes es una cualidad que está hoy en gran demanda —señaló King—. Su pasión por los derechos y las necesidades de los obreros hizo que se ganara un gran respeto, no sólo por parte de los activistas sindicales, sino de la gente que está del otro lado de los problemas. Se le va a extrañar muchísimo”.